حول العالم في كل يوم تقريباً أمر بقرب محطة "سكة حديد الحجاز" في المدينة المنورة. وكلما مررت بها ادعو الله الا ينالها مانال بقية المواقع التاريخية العريقة حول الحرم النبوي الشريف..! وقد سعدت مثل غيري بالدراسات الحالية لمد سكك حديدية بين مدن المملكة الرئيسية. ورغم ان والدي سمع نفس الخبر ـ حين كان في مثل سني ـ الا اننا بدأنا على الاقل نفكر بكيفية التمويل.. وحتي يظهر ما يستحق الذكر دعونا نعود مائة سنة الى الوراء للتعرف على التاريخ المضطرب لهذا الخط.. فقد بدأت الفكرة عام 1900حين عرض عزت باشا هذا المشروع على السلطان عبد الحميد فتحمس له بشدة. ورغم ان الهدف المعلن كان تسهيل سفر الحجاج الى الاراضي المقدسة الا ان السلطان رأى فيه وسيلة لربط امبراطوريته المتداعية. ولتمويل هذا المشروع (الذي مايزال حتى اليوم واحداً من اطول الخطوط الحديدية في العالم) اعلن عبدالحميد عن إنشاء وقف خاص افتتحه بتبرع شخصي بلغ 320ألف ليرة. كما تبرع بعده شاه ايران وخديوي مصر وسلطان المغرب وملك البانيا ووالي الشام. غيران الطول الكبير للخط (الذي يبلغ حتى مكة حوالي 1710كلم) تطلب اموالاً اكثر فنقلت مخصصات الحج لصالح المشروع وفرضت ضرائب جديدة وتم خصم عشرة رواتب من موظفي الدولة كما اصدرت طوابع وملصقات تذكارية لصالح المشروع.. ولتلافي مشكلة قطاع الطرق تم تكليف الجيش الرابع ببناء الخط وعمل نقاط حراسة على مسافات معينة!!
العلا محطة هامة على سكة حديد الحجاز
صورة للتحصينات "المعاصم" ، بالقرب من خط سكة حديد الحجاز، كارل لورينز أولير ، 1904، أرشيف المكتبة الوطنية الإسرائيلية من أجل تقليل هذه المخاطر ، انضم معظم الحجاج خلال الفترات الإسلامية الوسيطة والمتأخرة إلى قوافل الجمال المنظمة والتي سافرت على طرق تم تحديدها مسبقًا. كانت القوافل تنطلق من مدينة الكوفة جنوب العراق، من القاهرة ومن دمشق (كانت تعتبر من أهم القوافل). أدى إدخال الباخرة في منتصف القرن التاسع عشر إلى تخفيف قسوة رحلة الحج، خاصة بالنسبة للحجاج القادمين من الهند، التي كانت ترزح تحت الحكم الاستعماري البريطاني. لكن هذا التطور في وسائل النقل ساهم بشكل مباشر في ظهور جائحة عالمية وهي الكوليرا، إذ تم نقل الكوليرا، الموجودة في الهند، إلى مكة المكرمة من قبل الحجاج عام 1863، ومن هناك انتشر إلى جميع أنحاء العالم. وهذا أدى إلى نشوء في حالة من القلق، مما حدا بالقوى الاستعمارية الأوروبية إلى فرض أنظمة الحجر الصحي الصارمة على أولئك الذين يصلون من مكة ومحيطها. صورة للمقطورات التي تسير على خط سكة حديد الحجاز، كارل لورينز أولير ، 1904، أرشيف المكتبة الوطنية الإسرائيلية الدولة العثمانية وتصديها للأطماع الأجنبية كان تجاوز إجراءات الحجر الصحي ومواجهة الاستعمار الأوروبي قد شكل دافعًا رئيسيًا وراء بناء سكة حديد الحجازـ إذ أنه في العقود التي سبقت إعلان السلطان عبد الحميد الثاني عن بناء سكة حديد الحجاز، في الأول من أيار 1900، فقد العثمانيون أراضيهم الواسعة تقريبًا في جنوب أوروبا.
#3# وكانت فكرة إنشاء هذا الخط موجودة قبل السلطان عبد الحميد ولكن المسؤولين العثمانيين لم يتحمسوا له لضخامة التكلفة وصعوبة حمايته بعد تنفيذه وعندما تسلم السلطان عبد الحميد الخلافة تحمس لإنجازه لخدمة حجاج بيت الله الحرام بتوفير وسيلة سفر عصرية وسهلة يتوفر فيها الأمن والآمان وتقوية الصلات بين البلدان الإسلامية المختلفة إضافة إلى الأهداف الاقتصادية والإستراتيجية والحضارية.