ويعتقد أن المجموعة ممولة من يفغينى بريجوزين، وهو رجل أعمال له صلات وثيقة بفلاديمير بوتين الذى يُزعم أيضًا أنه يدير "مزرعة ترول" فى روسيا، وهى وكالة أبحاث الإنترنت. وبريجوزين هو واحد من العديد من الاوليجارشية الروس الذين فرض الغرب عقوبات عليهم مؤخرًا ردًا على العملية العسكرية فى اوكرانيا وقال الاتحاد الأوروبى أن فاجنر أسسها ديمترى أوتكين، وهو جندى روسى سابق، ويقال أنه سمى على اسم ريتشارد فاجنر، الملحن المفضل لهتلر. ومجموعة فاجنر مملوكة للقطاع الخاص ولكن إدارتها وعملياتها "متشابكة بشدة" مع المجتمع العسكرى والاستخباراتى الروسى، وفقًا لمركز الدراسات الاستراتيجية والدولية (CSIS)، وهو مركز أبحاث أمريكي.
حركت العملية الروسية التى تقودها روسيا فى الأراضى الأوكرانية منذ أكثر من أسبوعين مياه راكدة فى سوق المرتزقة والشركات الأمنية الخاصة، التى كان ظهورها الأول أمام الإعلام العالمى فى الغزو الأمريكى للعراق، حين ظهرت شركة "بلاك ووتر" الأمريكية بقوة على مسرح العمليات فى الشرق الأوسط لتقدم خدماتها نيابة عن الجيش الأمريكى وهو ما خلق رواجًا واسعًا فيما بعد لهذا العالم الخفى من تجارة الحروب وبزنس المرتزقة العابر للحدود والقارات. وبعد أيام من انطلاق العملية الروسية فى أوكرانيا 24 فبراير الماضى، ظهرت إعلانات على الإنترنت تباعًا فى المملكة المتحدة وأوروبا والولايات المتحدة، تطلب من الجنود ذوى الخبرة الانضمام إلى القتال مع زيادة حدة القتال فى أوكرانيا، وفى خطوات لتكوين فيلق اجنبى عرض على المرتزقة الأجانب 2000 دولار يوميا مقابل القتال إلى جانب القوات الأوكرانية. موقع شركة سيف للخدمات الامنية. "المحترفون الصامتون" ترفع التسعيرة لـ2000 دولار وفى الولايات المتحدة، رفعت شركة "Silent Professionals" تسعيرة المرتزقة إلى ألفى دولار بخلاف المكافآت، ورحبت بانضمام ذكور وإناث لصفوف مقاتليها، وقالت فى بيان نشرته صحيفة تايمز: " كل من الوكلاء الذكور والإناث مرحب بهم للتقديم.. فقط المرشحين ذوى الخبرة العالية الذين يمتلكون ما لا يقل عن 5 سنوات من الخبرة العسكرية فى هذه المنطقة من أوروبا سيتم أخذهم فى الاعتبار لهذا الدور ولا استثناءات. "
وتختلف تسعيرة المقاتلين المرتزقة، وفق المهام الموكلة إليهم، فبحسب تونى شينا، الرئيس التنفيذى لشركة "موسياك" وهى شركة استشارات أمنية واستخباراتية مقرها الولايات المتحدة، ولها أنشطة بالفعل داخل الأراضى الأوكرانية، فإن مهام الإجلاء على سبيل المثال تختلف من منطقة لآخرى، وحسب عوامل المخاطر المحيطة بها، حيث قال: "سعر الإجلاء يعتمد على مدى تعقيد العمل، فعندما يكون هناك عدد أكبر من الناس، تزداد المخاطر، والأطفال والأسر أكثر صعوبة.. كل هذا يتوقف على ما نمر به". "بلاك ووتر".. جنود الظل فى غزو العراق كانت الشركات العسكرية والأمنية الخاصة موجودة منذ عقود، لكنها تصدرت المشهد خلال الحربين فى العراق وأفغانستان بعد 11 سبتمبر، حيث كانت تعمل نيابة عن الحكومات الغربية والمصالح التجارية. فى ذروة حرب العراق، كان هناك عشرات الآلاف من المتعاقدين من القطاع الخاص مثل بلاك ووتر. وتراوحت المهام بين المهمات المسلحة مثل حماية القوافل وإطعام وإسكان القوات فى القواعد العسكرية. أصبحت بلاك ووتر سيئة السمعة بعد عدد من الحوادث البارزة، بما فى ذلك مقتل 14 مدنيًا عراقيًا برصاص مقاوليها فى بغداد عام 2007، مما أدى إلى غضب العراقيين وتوتر العلاقات بين العراق والولايات المتحدة وفى عام 2014 تم محاكمة أربعة من عناصر بلاك ووتر فى المحكمة الاتحادية الأمريكية، وأدين واحد من الموظفين بتهمة القتل المتعمد، وأدين الثلاثة الآخرون بتهمة القتل غير المتعمد باستخدام أسلحة نارية، وادعت عناصر بلاك ووتر أن قافلتهم العسكرية قد تعرضت لكمين، وأنهم أطلقوا النار على المهاجمين للدفاع عن القافلة.