تأخذ السحب لونا أزرق باهتا في النصف الشتوي من هذا الكوكب ويعزو العلماء ذلك إلى الحلقات التي تحجب الشمس في هذا النصف من الكوكب لون كوكب عطارد هو الرمادي يعتمد لون الكواكب على طبيعة أسطحها، ومدى قدرة الغلاف الجوي على امتصاص أشعة الشمس، لذلك بناءً على قرب كوكب عطارد من الشمس وعدم وجود غلافٍ جوي له، فإنّ لونه رمادي غامق، ويغطي سطحه طبقةٌ سميكةٌ من الغبار وصخور السيليكات النارية. [١] كوكب عطارد يُعدّ كوكب عطارد؛ أحد كواكب المجموعة الشمسية الثمانية، وأصغرها، وأقربها إلى الشمس، [٢] ، وثاني أكثر الكواكب كثافةً بعد الأرض، ويبلغ قطره حوالي 4. 879 كم، ومساحته حوالي 17. 48×10 7 كم 2 ، أي حوالي 11% فقط من مساحة كوكب الأرض. [٣] التسمية يُعرف كوكب عطارد بالإنجليزية باسم Mercury، نسبةً إلى إله التجارة الروماني، الذي عرف بسرعة تنقله من مكانٍ إلى آخر، وكذلك الحال بالنسبة لكوكب عطارد الذي يدور بسرعةٍ حول الشمس. ألوان الوطن | عطارد يزين سماء مصر والوطن العربي الليلة "بالبلدي". [٢] الحجم والشكل إنّ كوكب عطارد أكبر قليلاً من قمر كوكب الأرض، ويتكون من معادن ثقيلة كالحديد، ويغطي سطحه الحفر التي تشكلت بفعل الصخور التي تسقط من الفضاء. [٢] درجة الحرارة تتراوح درجة الحرارة على كوكب عطارد بين -173 درجة سيلسيوس ليلاً، وحوالي 427 درجة سيلسيوس نهاراً، وذلك نظراً لقربه من الشمس وعدم وجود غلافٍ جوي حوله.
لا يرجع فضل إكتشاف عُطارد إلى أيِّ شخصٍ على الإطلاق. إن عُطارد من الكواكب الخمسة التي يكون ممكناً رؤيتُها في سماء الليل من دون الحاجة إلى إستعمال التيليسكوب أو المِنظار. عُرِف عُطارد منذ الزمن القديم وقد تمت مراقبتُه لآلاف السنين من قِبل الحضارات المختلفة. إن من أقدم السجلات عن عُطارد كتبت من قِبل السومريين قبل حوالي 3, 000 سنةٍ قبل الميلاد. ولأن عُطارد لا يمضي بعيداً عن الشمس في السماء أبداً، فإنه من الصعب أكثر أن تتِم رؤيتِه ومِن المحتمل أنه تم إكتشافُه في وقتٍ كان بعد وقت اكتشاف الكواكب الأكثر سطوعاً كالزُهرة، المريخ، المشتري وزُحل. عَرَف الرومان سبعة أجسامٍ برّاقة في السماء: الشمس، القمر، والكواكب الخمسة الأكثر بريقاً، وقد قاموا بتسمية هذِه الأجسام تيمُّناً بأهم آلِهتِهم. ولأن عُطارد كان أسرع الكواكب في حركتِه حول الشمس، فقد تمت تسميتُه تيمّناً بالإله الرسول ميركوري (Mercury) (الإسم الروماني لِعُطارد). كما وكان ميركوري إله المسافرين أيضاً. وِفقاً للخرافة، فإن قبّعته وصنادِله كانت مجنّحة لكي يتمكن من الطيران. إن عُطارد هو كوكب صخري ويحتوي على لُبٍ حديديٍّ عملاق، حيث يمثل هذا جزءاً كبيراً من داخِلِه.
قامت مارينر 10 بالتحليق ثلاث حلقات حول عطارد، وذلك في: 29 آذار عام 1974 وكانت قد اقتربت إلى الكوكب بمسافة 703 كيلومتراً. 21 أيلول عام 1974 بعد أن قامت بدورة حول الشمس واقتربت بمسافة 48069 كيلومتراً. 16 آذار عام 1975 واقتربت إلى مسافة 327 كيلومتراً من سطح كوكب عطارد. انتهت مهمة هذا المسبار في 25 آذار 1975، وذلك بسبب استنفاذ غاز النتروجين اللازم للمناورات، فقد قام المهندسون بقطع الاتصال اللاسلكي به وتوقف استقبال الإشارات منه، ويستمر مارينر 10 بالدوران حول الشمس، ويعتقد أن مرسل الإشارات اللاسلكية قد تعطل بسبب الأشعة الشمسية. مسنجر أطلقت وكالة ناسا الأمريكية في عام 2004 المسبار مسنجر غير المأهول، وقد توجه هذا المسبار نحو كوكب عطارد، واتخذ مداراً حول عطارد، بعد أن قام بالدوران حول الشمس والاقتراب من الأرض ثلاثة مرات، مرتين في عام 2008، ومرة في عام 2009. كانت مهمة مسنجر هي تفحص كوكب عطارد عن تكوينات جوه، وتضاريسه، وقياس المجال المغناطيسي الخاص به، وقد قطع مسبار مسنجر مسافة ثمانية مليارات كيلومتراً، خلال رحلته التي استمرت 7 أعوام. بدأت رحلة مسنجر حول عطارد في 14 كانون الثاني 2008، فكانت أول سفينة تزور عطارد من 33 عام، وقام المسبار بثلاث رحلات حول عطارد، وكان محلقاً على ارتفاع 199.