[2] وكان من السهل بما فيه الكفاية أن يجد حجة كافية لاختفاء إليزابيث حيث هددت إليزابيث بالفرار عدة مرات وأكثر من مرة تم استعادتها إلى منزل العائلة من قبل الشرطة ، لذا أخبر الأصدقاء والعائلة أنها هربت للانضمام إلى طائفة وجميعهم آمنوا به [2]. وبعد اختفاء إليزابيث ، قدمت روزماري تقرير عن اختفاء ابنتها ضمن الأشخاص المفقودين وبعد مرور شهر تقريبًا ، قام فريتزل بتسليم رسالة إلى الشرطة ، وهي الأولى من عدة رسائل أجبر إليزابيث على كتابتها أثناء وجودها في الأسر ، وذكرت الرسالة أن إليزابيث تعبت من العيش مع أسرتها وكانت تقيم مع صديق لها وحذرت والديها من البحث عنها ، وأخبر فريتزل الشرطة أنها على الأرجح انضمت إلى طائفة دينية. [1] حياة إليزابيث فريتزل تحت الأرض على مدار 24 عامًا زار فريتزل إليزابيث في القبو الخفي يوميًا تقريبًا ، أو ما لا يقل عن ثلاث مرات في الأسبوع محضرًا المواد الغذائية ، وغيرها من اللوازم ، وبعد إلقاء القبض عليه ، اعترف بأنه اغتصبها بشكل متكرر ، وأنجبت إليزابيث سبعة أطفال أثناء أسرها من والدها ، وتوفي طفل منهم بعد الولادة بفترة وجيزة، وتم نقل ثلاثة منهم من القبو كرضع للعيش مع فريتزل وزوجته ، بعد ما وافقت عليهم سلطات الخدمات الاجتماعية المحلية كأبوين حاضنين لهم ، وأظهرهم فريتزل بشكل معقول للغاية أمام عتبة منزله وكأن أبنتهم تركتهم أمام منزلهم وذهبت.
توسلت إليزابيث أن يأخذها والدها لرؤية ابنتها ، ولكن ما أن رآها الأطباء بالمشفى ، حتى أبلغ أحدهم رجال الشرطة الذين أتوا وتم فتح تحقيق موسع مع الأب جوزيف ، وطلبت إليزابيث حمايتها من جوزيف ، وأن لا تراه مرة أخرى في حياتها حتى تعترف بكل شيء ، وتم لها ما أرادت فروت قصة احتجازها ، وتم احتجاز جوزيف ، الذي أقر بفعلته ولكنه راوغ وقال بأن الأمر تم بالمراضاة بينه وبين ابنته ، وأنه كان يجلب لأبنائها الهدايا ويلعب معهم ، وهو ما انتقدته هيئة المحلفين. وتم الحكم على جوزيف بالسجن مدى الحياة ، في سجن المضطربين عقليًا ، حيث تم تشخيص حالته بالانحراف الجنسي الناتج عن الاضطرابات العقلية.
[1] على عتبة الباب ففي كل مرة، يكون الطفل يرافقه مذكرة يزعم أن إليزابيث كتبها، قائلة في الرسالة أنها لا تستطيع رعاية الطفل وتتركها مع والديها لكي يكون بأمان، وبشكل مثير للصدمة ، لم تشكك الخدمات الاجتماعية مطلقًا في ظهور الأطفال وسمحت لفريتزل بالاحتفاظ بهم كأطفاله [3]. وبعد ولادة الطفل الرابع في عام 1994 ، قام فريتزل بتوسيع السجن ، من 35 إلى 55 متر وجعل كل من إليزابيث وأطفالها يقومون بالعمل لسنوات في حفر التربة بأيديهم العارية ، نشأ ثلاثة أطفال مع إليزابيث وهي من علمتهم القراءة والكتابة وفي بعض الأحيان كان يغلق فريتزل الأنوار أو يرفض توصيل الطعام لعدة أيام لمعاقبتهم ، وكان يخبرهم دومًا أنهم سوف يتعرضون للغاز إذا حاولوا الهرب ، وعندما ادعى المستأجر الذي استأجر غرفة في الطابق الأرضي في المنزل لمدة اثني عشر عامًا أنه سمع أصواتًا من الطابق السفلي ، أوضح فريتزل أن هذه الأصوات أتية من "الأنابيب المعيبة" أو نظام تسخين الغاز [1]. انكشاف أمر جوزيف فريتزل في عام 2008 ، أصيب أحد الأطفال في القبو بمرض ، وتوسلت إليزابيث والدها للسماح لابنتها كيرستين البالغة من العمر 19 عامًا بالحصول على رعاية طبية فقد كانت مريضة للغاية ، ووافق جوزيف على اصطحابها إلى المستشفى بعد توسلات أبنته له ، وبالفعل أخرج كيرستين من القبو واتصل بسيارة إسعاف ، مدعيا أن لديه مذكرة من والدة كيرستين تشرح حالتها [3].
أنجبت ستة أطفال آخرين وهم (ستيفان وليزا ومونيكا وألكساندر ومايكل وفيليكس)، ولقد توفي مايكل شقيق ألكسندر التوأم وبعد ثلاثة أيام من ولادته بمشاكل في التنفس، جوزيف فريتزل أخذ جثة المولود وحرقها، عندما كانوا رضعًا قرر جوزيف فريتزل أن ليزا ومونيكا وألكساندر سيتم إبعادهم من القبو وإحضارهم إلى الطابق العلوي ليقوم هو وزوجته بتربيته ، وخلق ما أصبح يعرف باسم "عائلة الطابق العلوي" صدقت روزماري زوجها عندما قال إن كل رضيع ظهر خارج المنزل.
بدأت حياة إليزابيث بالجحيم ، عندما استدرجها والدها إلى قبو المنزل في أحد الأيام ، طلبًا لمساعدته في تركيب باب حديدي ، وعقب أن تمت المهمة وتم تركيب الباب ، إذا بجوزيف يضع قطعة من القماش المبللة بمادة مخدرة قوية ، في فم ابنته لتفقد وعيها. كان عمل جوزيف يدر عليه أموالاً طائلة ، مكنته من شراء منزلاً مكون من طابقين ، عاش مع أسرته في طابق ، وقام بتأجير الطابق الآخر ، وكان أسفل المنزل قبوًا قام جوزيف بتوسعته أثناء مكوثه بالسجن ، حيث كان يخطط إلى تجهيزه لاحتجاز ضحايا أسفل المنزل ، دون أن يدري أحد شيئًَا. حيث قام بحفر ممرا طويلاً ، ثم صنع بابًا مموهًا لا يمكن لأحد أن يميزه ، وخلف هذا الباب ممرًا آخر ، تقع في نهايته غرفة ، يقود بابها المموه أيضًا ، إلى عدة غرف أخرى جدرانها عازلة تمامًا للصوت. عقب أن استدرج جوزيف ابنته إلى القبو ، قام بتقييدها عقب تخديرها وربطها بقوة بحيث لا تستطيع الفكاك منه ، وما أن استفاقت المسكينة حتى وجدت والدها ، يقوم باغتصابها ، فصرخت المسكينة ولكن أي صوت ، يمكن أن يُسمع من خلف ثمانية أبواب ، وغرف جدرانها عازلة للصوت. شعرت والدة إليزابيث بالقلق إثر اختفائها المفاجئ هذا ، وأبلغت الشرطة وهي لا تدري أن ابنتها أقرب إليها مما تتوقع ، وعقب أن بحثت الشرطة هنا وهناك ، أخبرهم جوزيف بأن ابنته قد تركت لهم رسالة ، تخبرهم فيها أن تركت المنزل وقد انضمت إلى إحدى الطوائف الدينية ، وأنها لن تعود إلى المنزل أبدًا ، تلك الرسالة التي أجبرها جوزيف على كتابتها رغمًا عنها ، قبل أن يسلمها إلى الشرطة.