علم النفس الشرعي يتعاون ويصف ، لكنه لا يحكم تجدر الإشارة إلى أن علم النفس الشرعي يمكن أن يساعد القاضي في تحديد بعض العوامل النفسية للأطراف المشاركة في العملية القضائية ؛ يمكن أن يفسر سلوك الشخص لجعله أكثر قابلية للفهم أنه كان ضحية أو معتدًا في ظروف معينة. يتم تقديم هذه المعلومات إلى المحكمة حتى تتمكن من اتخاذ قرار جيد بشأن الوقائع. لكن, الطبيب النفسي الشرعي غير مخول للدفاع أو ممارسة المدعي العام لأي من الأطراف المعنية في دعوى قضائية. وظيفتها وصفية وغنية بالمعلومات ، وبالتالي يجب أن تكون محايدة تماما. عادة ما تطرح محاكم العدل أسئلة محددة للغاية على أخصائي الطب الشرعي الذي يرتبط دائمًا بالقضية التي يتم الحكم عليها وحول المتغيرات النفسية المختلفة التي قد يكون لها تأثير على الحقائق. المصطلحات المستخدمة من قبل مختلف الجهات القضائية الفاعلة هي المصطلح القانوني ، وبالتالي من المتوقع أيضًا أن يتمسك عالم النفس الشرعي بلغة أحادية الجانب ومتماسكة مع السياق. بمعنى آخر ، يجب على الجهات الفاعلة المختلفة المشاركة في العملية القضائية (القاضي والمحامين والمدعين العامين وهيئة المحلفين) معرفة الآثار المباشرة للحالة النفسية لبعض المتورطين لتحديد مدى مسؤوليتهم عن أفعالهم.
علم النفس الشرعي هو مجموعة فرعية من علم النفس التطبيقي الذي يعرف على نطاق واسع بأنه علم النفس المتعلق بالنظام القانوني. نظرًا لأن النظام القانوني والدافع الجنائي معقدان ، يمكن العثور على علماء النفس الشرعي عبر مجموعة واسعة من الأنشطة ، من تحليل مسرح الجريمة إلى إدارة العلاج للمجرمين المسجونين. فهم علم النفس الشرعي علم النفس الشرعي هو مصطلح واسع ويؤدي علماء النفس الشرعيون مجموعة متنوعة من الأدوار. قد ينخرط بعض علماء النفس الشرعيين ، على سبيل المثال ، في التنميط الجنائي ، حيث يحاولون تحديد المشتبه بهم المحتملين باستخدام المعلومات التي تم جمعها من مسرح الجريمة. يحاول آخرون تقييم إمكانية ارتكاب مجرم معروف أو مزعوم لجرائم إضافية في المستقبل. بالإضافة إلى ذلك ، يعمل العديد من علماء النفس الشرعيين كمستشارين ومستشارين لإنفاذ القانون خلال التحقيق. ربما يكون أهم دور لعلماء النفس الشرعي هو ما يعرف بالعلاج الجنائي. في هذا التخصص ، قد يتم استدعاء طبيب نفساني لمحاولة التأكد مما إذا كان الجاني المزعوم يعاني من اضطراب نفسي أم لا ؛ غالبًا ما يشهد هؤلاء الخبراء في المحكمة إما للدفاع أو للادعاء. بعد الإدانة ، قد يشارك علماء النفس الشرعي أيضًا في تقييم الجناة وإعادة تأهيلهم ، وتحديد نوع العلاج الذي يمكن التوصية به ، وغالبًا ما يشرفون عليه أو ينفذونه أيضًا.