ج. ك. رولينج حصلت رولينج على إجازة في الأدب الكلاسيكي من جامعة إكستر، وعاشت في فرنسا فترة بسيطة، عملت مع منظمة العفو الدولية، وانتهى بها المطاف إلى العمل في البرتغال كمعلمة حيث التقت بزوجها الأول والد ابنتها جيسيكا، وانتهت هذه الزيجة بالطلاق، ولجوء رولينج إلى السفارة البريطانية لحمايتها من زوجها السابق. ج.ك. رولينج. يرى الكثيرون أن إقامتها في البرتغال قد ألهمتها شخصية سالازار سليذرين الساحر الشرير صاحب الميراث المرعب وأحد مؤسسي هوجوورتس في سلسلة هاري بوتر، والذي يُعتقد أن اسمه الأول مستمد من اسم الدكتاتور البرتغالي الشهير أنتونين دي أوليفيرا سالازار. عادت رولينج إلى بريطانيا، وهناك فُجعت بموت أمها، الأمر الذي أثر كثيراً على حالتها النفسية، فعاشت حالة من الإحباط الكبير، وأقامت في تلك الفترة مع أختها دي في منزل الأخيرة في أدنبرة. في 1995 بدأت رولينج بكتابة مغامرات الصبي الساحر هاري بوتر الذي تجلى لها أثناء رحلة في القطار من مانشستر إلى لندن، أعطته اسماً، ميراثاً، عدواً. لم يتحمس الناشرون كثيراً لهذا الكتاب، والناشر الوحيد الذي قبل نشره رفض أن يكتب اسم رولينج كما أرادته، جوان رولينج، بل استخدم الحروف الأولى، لأنه اعتقد أن القراء سينفرون من قراءة كتاب أطفال كتبته امرأة.
الجميع يعرف اسم السيدة التي أصبحت اليوم من أهم الشخصيات البريطانية، ذات الخيال العظيم الذي أخرج إلى الوجود عالم بأكمله، يصبح فيه السحر شيئاً حقيقياً وملموساً، يطير فيه الأولاد على المقشات السحرية ويتعلمون التعاويذ المفيدة والمسلية وفي الكثير من الأحيان الخطيرة. هذه السيدة هي جوان رولينج موراي. عالم هاري بوتر الذي يمكن أن يتشعب إلى آلاف القصص والحكايات، خرجت كلها من جعبة هذه الساحرة الحقيقية، بالرياضات الخاصة به، بمصطلحاته الغريبة التي تبدو-وياللعجب-منطقية جداً، بتاريخه وحروبه ومدارسه ومسابقاته. بغاباته وقلاعه وأيضاً بحكومته متمثله في وزارة السحر، والتي يبدو بأن رئيس الوزراء البريطاني يعرف عنها كل شيء لكنه يتظاهر بعكس ذلك! جاك ما.. قصة رجل بدأ من 12 دولاراً ليصبح أغنى رجل في الصين! إذا أخذنا الحديث عن قصص هاري بوتر لن نتوقف أبداً، عكس رولينج التي قررت التوقف بعد 7 كتب، وثمانية أفلام، لتخرج بين الحين والآخر قصة قصيرة أو مقال ما حول هاري بوتر و أصدقائه، الشخصية الأشهر في العالم، والمؤثرة في العديد من الأطفال الذين أصبحوا شباب اليوم، ولا تزل. ج ك رولينج. لكني اليوم قصدت الحديث عن رولينج نفسها، أعرف أن قصص نجاح الأشخاص الفاشلين قد أصبحت محور الحديث الأكثر انتشاراً اليوم، ربما في محاولات من الكتاب و خبراء التربية لتهوين الواقع القاسي على الجميع، و إعطائهم متنفس يمكنهم من استمرار المحاولة والسعيّ.
وأكدت الكاتبة البالغة 54 عاما أنها شعرت خلال فترة بـ"تناقض لكوني امرأة قبل أن أدرك أنه من الجيد أن يشعر الشخص بالارتباك والقتامة وبأنه كائن جنسي وغير جنسي وبتشكيك بهويته الفعلية".