بالتعريف، الشهاب هو شعاع من الضوء يُرى في السماء ينتُج عن تصادم النيازك في الغلاف الجوي للأرض. تتكون الشهب من كتل صخرية أو حديدية تدور حول الشمس. تنتج هذه القطع الصخرية بسبب تصادم الكويكبات الصغيرة. وتساهم المذنبات في تشكيلها أيضًا، وذلك عند دورانها حول الشمس إذ تنثر الغبار والحطام. لماذا تظهر الشهب براقة في السماء؟ عندما يدخل الشهاب إلى الغلاف الجوي العلوي للأرض، فإنه يسخن نتيجة الاحتكاك بالهواء. تتوهج الغازات المحيطة بالشهاب بسبب السخونة وبالتالي يصبح الشهاب مرئيًا. يُشار للشهب أيضًا على أنها قذائف نجمية أو نجوم تسقط من السماء بسبب الذيل المضيء الذي تصنعه الشهب أثناء مرورها في السماء. تحدث معظم الشهب في طبقة الميزوسفير في الغلاف الجوي للأرض؛ فوق سطح الأرض بمسافة 50 إلى 80 كم (31 إلى 50 ميل). وتبدو واضحةً -حتى أصغرِها- رغم وجودها على بعد عدة كيلومترات بسبب سرعتها في الحركة وبريقها الواضح. تصل سرعة أصغر الشّهب إلى 71 كم/ثانية (44ميل/ثانية). خمسة عشرة حقيقة عن الشهب لم تعرفها من قبل. الشهب تشع الشهب الصغيرة جدًا لمدة ثانية، ولكن الشّهب الأكبر والأسرع قد تبقى مضيئةً لعدة دقائق. على الرغم من سقوط آلاف الشهب كل يوم في النهار، إلا أنها تبقى مرئيةً ليلًا بشكل أفضل، إذ يظهر شعاع الضوء الذي تصنعه بشكل أوضح في عتمة السماء.
[٦] الفرق بين الشهب والنيازك من حيث الأنواع كما تمّ ذكره أعلاه، فإنّ الشُهب يعود أصلها للنيازك، ومن الجدير ذكره أنّ مكوّناتها تختلف باختلاف أنواعها، وعلى هذا فإنّ هنالك وبشكل رئيسي ثلاثة أنواع للنيازك كالآتي: [٧] النيازك الحجريّة: تشبه الصخور الموجود على الأرض أو داخلها، وهو النوع الأكثر شيوعًا للنيازك، ويصعب تمييزها عن صخور الأرض ما لم يتمّ رصد وقوعها، تتكوّن بشكل أساسي من معادن الزبرجد الزيتوني والبيروكسين، ومن أشهر أنواع هذه النيازك وأكثرها انتشارًا هو الكوندريت (Chondrites). النيازك الحديديّة: تتكون هذه النيازك من سبائك الحديد والنيكل، يتمّ التعرّف عليها بسهولة عند سقوطها لأنّها تحتوي على كثافة أعلى بكثير من صخور القشرة الأرضية الأصيلة، لذلك فإنّ معظم النيازك المكتشفة هي نيازك حديديّة وتتميّز أيضًا بأنّها جميعها مغناطيسيّة. النيازك الحديديّة الحجريّة: وتتكون هذه النيازك بشكل أساسي من خليط من مادة السيليكات الحجريّة والحديد، بعضها تظهر فيها السيليكات مدمجة في مصفوفة من سبائك الحديد والنيكل، والبعض الآخر يكون على شكل المدملكات أو البريشة (Breccia)، حيث تُدمج أجزاء من مادة الحجر والحديد معًا إما بالحرارة أو التفاعلات الكيميائية.
ماذا تعرف عن النيازك جربها بنفسك ، وحاول قضاء ليلة كاملة تحت سماء صافية ومشاهدة المشاهد الجميلة للنيازك تتساقط من كل جانب ، مما يثير فضولك لمعرفة المزيد عن النيازك أو النيازك بعبارات أبسط ، النيزك هو صخرة تسقط الأرض من الفضاء ، وهي صخور ولكنها ليست مثل صخور الأرض ، فمعظمها أقدم بكثير وهي تقدم بعض العينات الوحيدة التي لدينا من عوالم أخرى. قد توجد كواكب وكويكبات وربما مذنبات أخرى في نظامنا الشمسي. تحتوي بعض النيازك على جزيئات صغيرة تكونت حول نجوم أخرى كانت موجودة قبل الشمس. تُعرَّف الشهب أيضًا على أنها قطع صغيرة من الصخور تومض في السماء بسبب سرعتها العالية واحتكاكها الكبير مع الغلاف الجوي. فوق سطح الأرض. نظرًا لأن النيازك هي قطع قديمة من هذه الأجرام السماوية ، يعتمد العلماء عليها للحصول على معلومات حول تاريخ نظامنا الشمسي ، فقد ساعدتنا دراسة النيازك بشكل كبير على فهم بدايات نظامنا الشمسي ، وكيف تشكلت الكواكب والكويكبات وكيف تشكلت النيازك الكبيرة. لقد غيرت تاريخ الأرض والحياة على كوكبنا. [1] إقرأ أيضا: كيف تؤثر قوة مقاومة الهواء في سقوط ثقل الى الارض اكتب توقعي على النحو الاتي مقاومة الهواء ؟ ما هو تكوين النيازك عندما تندفع النيازك عبر هواء الأرض ، يمكن أن يؤدي الاحتكاك من جزيئات الغاز التي تشكل الغلاف الجوي لكوكبنا إلى تسخينه ، وسيبدأ سطح النيزك في الاحماء والتوهج.
الكرات النارية: هي شهب أكبر حجمًا يتراوح حجمها من كرة سلة إلى سيارة صغيرة، وتتمتع الكرات النارية بضوء أكثر إشراقًا وأطول أمدًا من راعية الأرض، حيث يصف الاتحاد الفلكي الدولي الكرة النارية بأنها "نيزك أكثر إشراقًا من أي كوكب آخر. " شهب البوليدات: هي أكثر إشراقًا وأضخم من الكرات النارية وغالبًا ما تنفجر في الغلاف الجوي، ويمكن سماع هذه الانفجارات وحتى الشعور بها على سطح الأرض حيق يصنف بعض علماء الفلك الكرات النارية على أنها كرات نارية تنتج دويًا صوتيًا أثناء انتقالها عبر الغلاف الجوي. الشهب الهوائية المعروفة باسم superbolides، وهي شهب شديدة السطوع وتحدث انفجارًا كبيرًا لدرجة أنها تسبب مخاطر طبيعية وخطيرة على الناس والمجتمعات. بعض الحقائق عن الشهب قد تحدث زخات الشهب عندما تمر الأرض عبر أثر الحطام الذي خلفه مذنب. الشهب هي أجزاء من الصخور والجليد تقذف من المذنبات أثناء تحركها في مداراتها زخات الشهب تحصل على أسمائها من الكوكبة حيث يقع إشعاعها. تقوم المذنبات بإخراج المواد بشكل مستمر مع كل ممر حول الشمس. هذا يغذي الشهب. قد يسقط ما يقرب من 30 شهابا كل عام، حتى يمكن رؤيتها للمراقبين على الأرض. أحيانًا تُلاحظ الشهب مع مسارات حمراء أو صفراء أو خضراء، تعتبر الألوان ناتجة عن تأين الجزيئات مثل الأكسجين الذي يبدو أخضر.