أوضح مصدر مسؤول في هيئة المساحة الجيولوجية السعودية التابعة لوزارة البترول والثروة المعدنية أن أعلى قمة في المملكة ارتفاعا عن سطح البحر هي جبل السودة, وقد جاء ذلك تعقيبا على ما نشر في الملحق الاقتصادي بجريدة الرياض يوم الأحد غرة شهر شوال الموافق 20 سبتمبر بعنوان باحث جغرافي سعودي يتساءل عن أعلى قمة في المملكة لأهميتها السياحية والعلمية والمناخية للمواطنين في ظل تضارب الأرقام. وأوضح المصدر أن جبل السودة الواقع إلى الشمال الغربي من مدينة أبها هو بالفعل أعلى قمة في المملكة ويبلغ ارتفاعه 3015 متر عن مستوى سطح البحر, وأشار المصدر إلى أن هذه المعلومات دقيقة جدا وتعتمد على مصادر متعددة منها التصوير الجوي والزيارات والمسح الميداني وتم إعداد مرجع شامل للمملكة وتم طباعته بعنوان موسوعة الأماكن في المملكة العربية السعودية أصدرتها هيئة المساحة الجيولوجية في المملكة وكذلك الخرائط الطبوغرافية لوزارة البترول والثروة المعدنية, مشيرا إلى أن إعداد هذه الخرائط قد استغرق حوالي 40 سنة. جبل السودة وأشارالمصدر أن أخفض نقطة عن مستوى البحر في المملكة هي سبخة الحمر( سبخة الطرفى) والتي تقع جنوب منفذ البطحاء بالقرب من الحدود مع الإمارات العربية المتحدة وتنخفض 26 مترا عن مستوى سطح البحر.
أمواج من الضباب، تتلاطم فوق سفوح جبال "السودة" الشهيرة جنوب السعودية، مشاهد جسدت الطبيعة الخلابة التي تعيشها المنطقة الأعلى ارتفاعا في السعودية، والتي تكسو جبالها أشجار العرعر الكثيفة مشكلة غابات طبيعية خلابة. المصور الضوئي رائد العوفي قرر أن يعيش تجربة تصوير بحر الضباب "بمنتزه السحاب" بالسودة، والذي يعتبر من أبرز المنتزهات الجميلة السياحية في مدينة أبها، وسط أجواء ساحرة وطبيعة رائعة، تبعث على الراحة والاسترخاء. ضباب تعلو قرية السودة.... ربيع بارد أجواء عسير عبارة عن ربيع بارد يتزامن مع وهج الصيف وحرارته في باقي المناطق، ويرسم فيها المطر بألوان الطبيعة لوحات جمالية من الشلالات، تزامناً مع توافد جموع عالية من المصطافين إلى محافظة عسير منذ بداية الإجازة الصيفية، للاستمتاع بسياحة شتوية مع هطول زخات من المطر شبه يومية، وتدني مستوى درجات الحرارة. وقال المصور العوفي لـ"العربية. نت": قمتُ بجولة على العديد من مناطق الجنوب، وشملت (فرسان جيزان، فيفا، جبل صماد، جبال الحشر، كحلا، جبال القهر، إضافة للسودة التي وثقت فيها أمواج الضباب أو ما يسميه أهل المنطقة بحر الضباب. صور تخطف القلوب.. أمواج الضباب تكسو جبال السودة في أبها. ضباب تعلو قرية السودة.. السودة.. قرية سياحية يذكر أن السودة هي مركز سياحي في منطقة عسير، وتقع على ارتفاع 3015 متر عن سطح البحر، وتكسو جبالها أشجار العرعر الكثيفة مكونة غابات طبيعية خلابة، كما تطل السودة على إقليم تهامة، ولذلك تم تثبيت مناظير مكبرة في بعض أجزائها كمطلات لمشاهدة المناظر الرائعة لتلك الأغوار والأودية والقرى المجاورة التي تقع في سهول تهامة.
كم يبلغ ارتفاع قمة جبل السودة
وقد تم افتتاح منتزه الملك عبد العزيز شمال السودة ويحتوي على مناظر طبيعية خلابة، وخدمات متنوعة للزائرين والسياح. وتأتي مرتفعات أخرى تقل بأمتار بسيطة عن القمة الأعلى في السعودية، حيث يرتفع جبل "فرواع" والواقع في مركز الحرجة الجهة الغربية من منطقة عسير، حيث تبلغ قمة الجبل 3004 أمتار عن سطح البحر، فيما تسجل قمة جبل المجاز القمة الثالثة في الترتيب من حيث الارتفاع، بعد قمة جبل السودة وجبل فرواع، حيث يبلغ ارتفاع القمة 2902 متر عن سطح البحر. وتأتي الجبال تباعاً وجميعها يقع ضمن سلسلة جبال السروات في مرتفعات عسير، الواقعة في الجزء الجنوبي من السعودية حيث جبل مشرف والصهلاء ومنعاء وجبل شوكان والقعمة.
وتسجل القرية درجات حرارة لا تتجاوز 15 درجة مئوية في فصل الصيف، فيما تكون درجات الحرارة في فصل الشتاء منخفضة جداً قياساً بالمناطق المحيطة بها، وتمت إقامة قرية السودة السياحية التي تضم مجموعة من الخدمات، كما ربط المنتزه بقرية رجال ألمع في إقليم تهامة بواسطة العربات المعلقة تلفريك والتي تبعد عن مدينة أبها 40 كم تقريباً. على مقربة من منتزه السودة تقع مجموعة من القرى التي تشكل مواقع سياحية متميزة وهي مواقع بكر، مثل قرى باحة ربيعة، والتي تضم (منتزه المحتطبة) الذي يتميز بوجود شلالات طبيعية، ومجموعة من البحيرات التي تكونت نتيجة الجريان الدائم للمياه وكذلك هطول الأمطار. ضباب تعلو قرية السودة.
جبل السودة وأشارالمصدر أن أخفض نقطة عن مستوى البحر في المملكة هي سبخة الحمر( سبخة الطرفى) والتي تقع جنوب منفذ البطحاء بالقرب من الحدود مع الإمارات العربية المتحدة وتنخفض 26 مترا عن مستوى سطح البحر. وبين المصدر أن خرائط ومراجع هيئة المساحة تعتبر دقيقة بعكس المصادر الأخرى مثل برنامج قوقل الذي يعطي نتائج تقريبية فقط أما معلوماتنا فتعتمد على التصوير الجوي والمسح المباشر الذي استغرق وقتا طويلا في إعداده مرحبا باستعداد الهيئة للإجابة عن أي استفسار يخص جغرافية المملكة من قبل المواطنين العاديين أو الباحثين.