وأصبح الشاي مشروباً مرغوباً لدى العرب في بدايات القرن التاسع عشر. وتُعدّ مصر والسعودية إحدى أكثر الدول العربية استهلاكاً له، الذي يُعتبر مشروباً عائلياً واجتماعياً بامتياز. إبريق شاي مصري وتوابعه للزينة (اندبندنت عربية) الشاي الأرستقراطي دخل الشاي إلى أوروبا من باب الملوك والأمراء وطبقة الأثرياء من فرنسا إلى البرتغال إلى بريطانيا وسائر أوروبا. وكان الأغنياء فقط يحتسون هذا المشروب المستورد من الصين في منتصف القرن السادس عشر. وفي بريطانيا بلغ سعر كيلو الشاي حينها 22 جينهاً إسترلينياً، ما قيمته اليوم ألفي جنيه (2472 دولاراً أميركياً)، وكانت الضريبة لاستيراده 119 في المئة، ما زاد التهريب والغش إلى أن خُفضت الضريبة وأصبحت حوالى 12 في المئة. اهل الكيف ماهو افضل شاي في السوق - الصفحة 7 - هوامير البورصة السعودية. وكانت الصين المصدر الأول للشاي، تبادله بالفضة مع بريطانيا التي أرادت المقايضة بالأفيون، ما جعل المجتمع الصيني مدمناً، وأشعل ما سُمي حرب الأفيون في القرن التاسع عشر بين الصين وبريطانيا التي نجحت في أخذ أشجار الشاي إلى الهند التي كانت تستعمرها، وبدأ بعدها الشاي انتشاره الأوسع، ومع مرور الوقت وكثرة الإنتاج أصبح بمتناول كل الطبقات. ماذا نشرب بعد الشاي؟ الشاي!
ويضم نسبةً عالية من الكافيين لكنها تبقى أقل من القهوة. من فوائده أنّه مضاد للأكسدة، ويعزز صحة الأمعاء، ويساعد على خفض ضغط الدم والتقليل من الإصابة بأمراض القلب وتصلّب الشرايين، ويقلل من خطورة الإصابة بهشاشة العظام ومرض الباركنسون "الشلل الارتعاشي"، ويعزز نسبة التركيز واليقظة بفضل مادتي التانين والكافيين. وتضيف حداد أن الشاي الأخضر أيضاً يحتوي على نسبة عالية من مضادات الأكسدة، وتناوله صباحاً يساعد على اليقظة والتنبه، الأمر الذي ينعكس على عمل الدماغ والمزاج. ويساعد على التخفيف من خطر الإصابة بسرطان القولون والمعدة، وهو جيد للمصابين بالسكري. اكرك عجم ! - الصفحة 2. أما الشاي الأبيض هو الأندر والأعلى تكلفة، لأنه يُحصد مرّة واحدة فقط في الربيع، فيتمّ جمع براعمه وأوراقه الطرية وتجفيفها من دون تعريضها للتخمير. في حين يُخمّر الشاي الصيني أو الـ"أولونغ" جزئياً، وتقول إنّ فوائده لا تنحصر في التركيز والوعي، إنما بتخفيف خطورة الإصابة بسرطان المبيض، والوقاية من سرطان الكبد، ويخفض نسبة السكر في الدم، وضغط الدم المرتفع. ويساعد على تكسير الشحوم التي تؤدي إلى إنقاص الوزن. وتوصي ريتا حداد بتناول الشاي على أنواعه صباحاً لأنه يساعد في القدرة على التركيز وتحفيز اليقظة، وعدم شربه أثناء تناول الطعام بل بين الوجبات كي لا يمنع امتصاص الحديد في الجسم.
في ثلاثينيات القرن التاسع عشر أصبحت شركة الهند الشرقية البريطانية قلقة بشأن احتكار الصين للشاي والذي شكل معظم تجارتها ودعم الاستهلاك الهائل للشاي في بريطانيا العظمى بحوالي جنيه واحد (بالوزن) للفرد في السنة. لاحظ المستعمرون البريطانيون مؤخرًا وجود نباتات الشاي الأسامية وبدأوا في زراعة مزارع الشاي محليًا. في عام 1870 كان أكثر من 90٪ من الشاي المستهلك في بريطانيا العظمى لا يزال من أصل صيني ولكن بحلول عام 1900 انخفض هذا إلى 10٪ واستبدل بشكل كبير بالشاي المزروع في الهند (50٪) وسيلان (33٪)، حاليًا يوم سري لانكا. [9] ومع ذلك ظل استهلاك الشاي الأسود داخل الهند منخفضًا حتى الحملة الترويجية التي قامت بها جمعية الشاي الهندية في أوائل القرن العشرين والتي شجعت المصانع والمناجم ومصانع النسيج لتوفير استراحات الشاي لعمالها. كما دعمت العديد من شعوب التشيوالا المستقلة في جميع أنحاء نظام السكك الحديدية المتنامي. أكرك عجم ( للسوريين *___~). تم تقديم الترويج الرسمي للشاي بالطريقة الهندية، مع إضافة كميات صغيرة من الحليب والسكر. رفضت جمعية الشاي الهندية في البداية ميل البائعين المستقلين لإضافة التوابل وزيادة نسب الحليب والسكر بشكل كبير وبالتالي تقليل استخدامهم (وبالتالي شراء) أوراق الشاي لكل حجم سائل.
كما يُفضَّل عدم تناوله ليلاً بخاصة من قِبل الأشخاص الذين يعانون من الأرق. ويُستحسن عدم تخطي تناله، ثلاثة إلى أربعة أكواب في اليوم. وتضيف أن مَن يعاني من فقر الدم والنقص في الحديد يفضّل عدم تناوله الشاي بنسبة عالية. وصفة شاي مثلج تقدّم أختصاصية التغذية وصفة للشاي المثلج منزلياً كبديل عن العصائر والمشروبات الغازية لحماية الجسم من الجفاف. وتقول "نضع ظرف شاي في كوبَي ماء مغلي مدة خمس دقائق، ونحلّيه بسكر نباتي أو عسل أو مستخلص عشبة الستيفيا. ويُترك في إبريق حتى يبرد تماماً، ونضيف الثلج وشرائح الحامض والنعنع، أو فواكه كالأناناس أو الكيوي، أو التوت، أو الدراق لنكهة رائعة ومنعشة".
بعد الشاي كان لا بد من التسوّق، فالأحباء كثر ولا بد من تذكار أحمله. الخيارات كثيرة وسهلة، من شارع أوكسفورد Oxford Street الذي يعد أشهر وأطول شارع تجاري في لندن، فيه مجمّع «سيلفريدجز» Selfridge's الشهير الذي استطاع منافسة متاجر كبرى كهارودز وميسي وجون لويس. وهذه سياسة أبدع فيها مؤسس هذه المتاجر، سيلفريدج، صاحب مقولة «الزبون دائماً على حق». ولهواة الماركات العالمية الشهيرة، يمكنكم زيارة شارع نيو بوند ستريت New Bond Street الذي يتفرّع من أوكسفورد ويضمّ أرقى المتاجر ودور الأزياء العالمية من مثل: Chanel وHermes وLouis Vuitton Dolce and Gabbana وBurberry وGucci وBoss وPrada. أما شارع نايتسبريدج Knightsbridge فهو موقع المتاجر الفخمة، فيه هارفي نيكولز Harvey Nichols وهارودز Harrods، وغيرهما الكثير من المتاجر.
تخبر التركية آيشاغول أوزديلير موقع "اندبندنت عربية" أن الأتراك يشربون الشاي الأسود من دون إضافة أي شيء، فهم بالكاد يضيفون السكر، ويعتبر البعض أنه يدمّر نكهة الشاي الحقيقية. ويشربون عادةً الشاي التركي الذي يُزرع في شمال تركيا في منطقة البحر الأسود، والذي يحضَّر في إبريقين الأول يحتوي على الماء ويكون معرّضاً للنار، والثاني أصغر يوضع على فوهة الإبريق الأول وفيه الشاي. يغلى الماء ويصب القليل منه فوق الشاي الجاف، ويصبح جاهزاً بعد حوالي ربع ساعة. ويُصَب ويُشرب ساخناً في أكواب صغيرة من دون قبضة "تشبه جسد المرأة"، كما تشير آيشاغول. ويُضاف إليه بعد سكبه الماء المغلي لتخفيفه، مع أن الأكثرية يفضّلون الطعم القوي، واللون الغامق. وتقول آيشاغول إن أول ما يفعله شخص تركي حالما يستيقظ هو وضع الشاي على النار، أما ما يفعله طوال النهار فهو عدم التوقف عن شربه. مع الفطور بمعدل أربعة أكواب وبعده، وقبل الظهر وبعد الظهر وفي المساء. وتضيف "نشرب الشاي ونحن نائمين". ولا يمرّ يوم بأقل من 10 إلى 15 كوباً من الشاي الذي يسمونه "تشاي". وتخبر أن القهوة لا تنافسه، فمن البديهي عند حضور الضيوف تقديم الشاي، وتكون القهوة إضافة.